本书按照时间线，讲述中国美术的风格演变、技法沿革、题材变迁，解析历代作品中蕴含的中国人独特的精神追求：从旧石器时代的岩画中看见对天人和谐的祈盼，从商周青铜器中看见对礼乐制度的坚守，从敦煌壁画中看见慈悲天下的佛家精神，从山水画中看见寄情高远的文人情怀……美术里的中国，既淡雅、悠远，又庄严、宏伟。

本书是清华大学美术学院教授写给大众的美术通识读本，可作为学习中国美术史的入门课，引领读者触摸多面向的中华之美，读懂中国人的审美语言。