10月25日，当记者在定海露亭宾馆遇到方楠的时候，他刚从桃花岛回来。在他住的房间里，放着一大摞写生纸和报纸资料。
今年59岁的方楠是位现实主义的画家。他的画作，总带给人一股浓郁的海洋气息。方楠说，这与他在海岛生长有着莫大的关系。
近几年，方楠几乎每年都要来一次舟山，深入各海岛写生。每次来，短则住上一两个月，长则三四个月。
这次方楠从出京启程回乡之前，他的第二本画集《方楠作品选》已由外文出版社进行排版。这本将于不久后在国内外发行的画集，共分《海之恋》、《江南忆》和《空谷情》三个部分。其中，第一部分《海之恋》，收录的全是反映舟山海岛风光和渔家生活的画作。
海的童年
方楠的老家在桃花岛客浦村。2岁就失去父亲的方楠，对于童年有着一段刻骨铭心的记忆。“我是个苦命人。”方楠告诉记者：“因为父亲去世得早，家里没有劳动力，我五六岁时就上山砍柴，下田劳动。到了上学的年龄，没钱缴学费，就到河里摸乌鳢、鲫鱼，到海边捡泥螺、沙蟹，把渔获物交给老师，由老师将这些东西换钱后，帮我代缴学费。”
方楠从小对画画有种特殊的爱好。童年时，经常拿着一支铅笔临摹连环画，有时在路上捡个烟壳，也爱不释手，照着烟壳上的画能临摹半天。小学毕业，方楠考上普陀中学。当时，教方楠他们班级美术课的是国画大师潘天寿的长女潘秀兰。在普中，方楠得到了良好的美术启蒙教育。
“当时，浙江美院经常有学生到普陀实习。潘老师就邀请他们到普中，对我们几个爱画画的孩子进行辅导。”方楠回忆说：“每当假日，老师还组织我们一些家庭贫困的学生，到沈家门对岸的鲁家峙岛晒乌贼鲞、黄鱼鲞，通过勤工俭学，赚些买笔、买纸的钱。渔闲时，就跟着美院的大哥哥、大姐姐们到野外写生。那个时期，生活虽然艰苦，但却令人回味。”
1959年，方楠初中毕业后，被免试保送到浙江美院附中学习。当时，进该院学习的大都是画家的子弟，或是院里教师的儿女。“院里气氛很好，同学们并没有因为我家里穷而看不起我，老师也对我很照顾。记得上高三时，我得了一场重病。学校专门给我安排了一间单人房，并发给我10多元一月的生活费，让我疗养身体。学校老师和同学轮流来给我补课，使我没有因病而耽误学业。后来，我还被选为院学生会主席……”
回首往事，方楠深情地说：“如果没有社会主义大家庭的温暖，就没有我方楠的今天！”
步入文坛
1965年，方楠从浙江美院毕业后，被分配到北京市文化局艺术馆工作。最初担任艺术馆的美术干部，后来兼管文学。
当时，北京经常要举行大型游行活动，特别是“五一”、“八一”、“十一”等节日，场面十分隆重、壮观。方楠被抽调到大型活动筹备组，担任总体方案的美术设计，上半年搞“五一”，下半年搞“十一”，每年不得空。除此之外，他还要到北京郊区的一些县区文化馆办美术培训班。“那时，因为没时间去深入生活。我能拿得出手的画作很少。”方楠说：“我想，我长期在海岛生活，胸中藏着很多写小说的素材，何不业余搞些文学创作，或许能走出一条路子来。”
1971年，方楠在《北京文艺》发表了第一篇小说《浪花渡》。这篇约万把字的短篇小说，讲叙的是一位驻岛部队战士与一户渔家两代人的情缘。因其故事生动，视角新颖，洋溢着浓郁的海洋气息，在文坛引起不小的轰动。北京电台将这篇小说进行配乐广播；北京大学将其选入中文教材；外文出版社将小说翻译成英、法、德、日、西班牙、阿拉伯等文字，向国外发行。
《浪花渡》的一炮打响，给了方楠从事文学创作的巨大信心。
方楠认识到，生活是创作的源泉。文学作品要为群众所喜闻乐见，必须要贴近生活。他下决心从北京回到舟山，深入到海岛群众中，体验生活。在1972年至1973年的两年时间里，他先后到普陀的蚂蚁岛乡、岱山的南峰村、衢山岛蹲点，还多次跟渔船出海，单嵊山渔场就去了好几趟。短短几年，相继又发表了10多部中、短篇小说。
这些小说总计约30多万字，后来都收入了方楠的小说集《浪花渡》里。
描画海岛
1985年，方楠重拾画笔，转入绘画创作。蒙头画了5年，于1985年正式在报纸、刊物上发表美术作品。一些不知道方楠是美院毕业的作家朋友见到他的画作，都吃了一惊，说：“原来方楠不但能写小说，画画也画得那么来得！”当年，北京市有关部门规划出版一部大型丛书《当代中国的北京》，见方楠能写能画，就将他调到市文联研究部，担任这部丛书的文学艺术编辑。
就在这部丛书将要完成的时候，《北京文学》的一位美术编辑调到市美协当秘书长，刊物美编缺人，编辑部焦急之余，找方楠帮忙。“我与《北京文学》主编浩然比较熟悉，盛情难却，加之我本来学的就是绘画专业，就答应下来。”方楠说，“这样，我一边搞丛书，一边在《北京文学》做美编，两头跑。”
第二年，丛书出版，方楠正式调入《北京文学》编辑部。
1995年，方楠将历时15年所画的作品进行了整理和挑选，出版了第一本画集。次年6月，在美国纽约东方画廊举办画展。
与写小说一样，方楠的绘画作品也多以反映海岛风光和海岛人的生活为主。他说，这些年来，舟山有人居住的岛屿，他差不多都快跑遍了。
“舟山是我艺术创作的一片沃土”。方楠说，每次回乡，他都有一种挥毫泼墨的冲动。“我规划用几年的时间，创作一个东海系列，以绘画造型艺术，系统地来表现海洋，反映海岛的风貌。”
方楠有一个最大的心愿，就是在故乡建一个画室。这样，以后来舟山，在海岛跑了一圈之后，不必再到北京，就可以直接在舟山静心进行绘画创作。“这次我回桃花岛，除了看望老母和在岛上写生，还有一个目的，就是为画室选址。”他说。